Dù đã có nhiều ảnh hưởng lên thể loại god game, tựa game đầu tiên của thể loại này được nhắc đến chính là Populous từ năm 1989.[3][4][5] Do Peter Molyneux của Bullfrog Productions phát triển,[4] trò chơi đã thiết lập nên mẫu lối chơi mà quyền lực thần thánh của người chơi sẽ tăng tỷ lệ thuận với số dân các tín đồ của họ.[5] Game nổi bật vì ban cho người chơi sức mạnh siêu nhiên về đất đai và thiên nhiên có thể được sử dụng với ý đồ tốt hay xấu,[4] và một số của lối chơi này được mô phỏng bởi các game chiến lược thời gian thực khác với kiểm soát trực tiếp hơn.[5] Sự pha trộn thể loại này đáng chú ý gồm god game hành động ActRaiser cho Super Nintendo vào năm 1990.[6] Nó cũng có ảnh hưởng đến tựa game chiến lược thời gian thực lai Dungeon Keeper,[5] được phát triển bởi Molyneux vào năm 1997.[7] Black & White của Molyneux đã chịu ảnh hưởng nặng nề từ dòng game nổi tiếng Populous.[8]